<p>甘肃太子山保护区地处甘肃省临夏回族自治州与甘南藏族自治州交界处，东南起莲花山国家级自然保护区，西南毗邻甘南藏族自治州的临潭、夏河、卓尼、合作四县（市），西北接青海省海东市循化撒拉族自治县，东北与临夏州的康乐、和政、临夏、积石山四县接壤，东西长约100公里，南北宽约10公里，总面积84700公顷。</p>  <p>保护区前身为临夏州太子山总场，建场于1957年；1991年更名为“临夏回族自治州太子山水源涵养林建设总场”；2001年12月，甘肃省政府决定将太子山林区移交省林业厅直属管理，2002年7月，省政府颁发了林权证；2003年9月，太子山自然保护区管理局挂牌成立；2005年12月，批准为省级自然保护区；2012年1月由国务院办公厅确定为国家级自然保护区。2021年5月更名为甘肃太子山国家级自然保护区管护中心。</p>  <p>管护中心为县级事业单位，内设13个部门、4个基层机构，下辖紫沟、东湾、大滩、药水、松鸣岩、新营、甲滩、关滩8个保护站，设立42个保护段（点），实行“中心—站—段”三级管理体系。</p>  <p>保护区属于自然生态系统类别——森林生态系统类型自然保护区，生物多样性丰富且稀有性显著。据考察，区内共有维管植物968种，其中列入《国家重点保护野生植物名录》的有15种，包括国家一级重点保护野生植物紫斑牡丹1种，国家二级重点保护野生植物水曲柳、桃儿七、红花绿绒蒿、羽叶点地梅、金荞麦等14种；有脊椎动物243种，列入《国家重点保护野生动物名录》的有60种，其中国家一级重点保护野生动物16种，如荒漠猫、雪豹、豺、梅花鹿、马麝、林麝、红喉雉鹑、胡兀鹫等，国家二级重点保护野生动物44种，包括厚唇裸重唇鱼、大鲵、西藏山溪鲵、岩羊、中华鬣羚、血雉、蓝马鸡等；此外还有昆虫721种、大型真菌212种。</p>  <p>保护区主要保护对象为：青藏高原与黄土高原过渡地带典型的天然森林生态系统；独特地理区位的生物多样性及珍稀濒危野生动植物资源及其栖息地，特别是马麝、梅花鹿、雪豹和珍稀鸟类红喉雉鹑、斑尾榛鸡、橙翅噪鹛等濒危动物及其栖息地；黄河上游的重要水源涵养地。</p>  <p>太子山保护区地处温带，大陆性季风气候与高原半坡气候并存，年平均气温5.1℃，年平均降水量约660毫米，年平均相对湿度71%，年平均蒸发量1374.8毫米。保护区海拔在2200—4332米之间，主要由太子山脉延伸出的一系列山峰和沟谷组成，其中海拔超过4000米的山峰有巴楞山（4080米）、公太子山（4162米）、母太子山（4332米）等；从东向西纵布近30条峡谷，每条山谷间均有河（溪）流穿行，据统计，发源于保护区的大小河（溪）流近200条，其中较大的河流有16条。境内山、水、林、湖、草与周边农田相互交融，构成一幅相依相存的生命共同体画卷。</p>  <p>长期以来，管护中心致力于自然保护区的保护、管理与发展，稳步实施“三北”工程“双重”项目和林木良种培育项目，持续提升林木绿化率，巩固森林生态系统的多样性、稳定性、持续性。目前，保护区林地面积80786.67公顷，占总面积的95.4%，森林覆盖率38.35%，林木绿化率77.14%，活立木总蓄积44.09万立方米，实现了森林资源面积和蓄积的双增长，区内生物多样性大幅增加，已成为甘肃省中南部地区最大的天然林基地。尤为重要的是，这片绿色宝地除稳定发挥保持水土、调节气候、保护生物多样性、维护生态平衡等功能外，其涵养的水源还为药水、大湾滩、太子山水库等大型水库提供备用水源，保障了临夏州200多万人民群众的生活用水和灌溉用水需求，是临夏州乃至甘肃省中南部地区重要的生态安全屏障。</p>